Acaba de cumplir 21 aos, en Tokio ha levantado este domingo su primer ttulo ATP y desde este lunes ya figura como ‘top 15’ mundial. Ben Shelton se ha bautizado en su primera temporada al ms alto nivel con unos cuartos de final en el Abierto de Australia y unas semifinales en el US Open.
Su progresin ha sido tan rpida como uno de sus potentes saques, a 240 kilmetros por hora. Una cualidad que atribuyen a su pasado como quarterback. En menos de ao y medio ha logrado escalar ms de 400 posiciones. En junio de 2022, con 19 aos, ingres al ‘top 500’. En agosto ya estaba entre los 200 mejores y en noviembre se estren en el ‘top 100’.
El joven de Atlanta terminaba el ao traspasando las fronteras de Estados Unidos por primera vez en su vida y volva a su pas como ‘top 50’ mundial. A sus 21 aos, Shelton ya es nmero 15 del mundo y alberga una pequea posibilidad de clasificarse para las Finales ATP de Turn. De no ser as, lo hara para las Finales Next Gen de Jeddah.
Decimocuarto en la Race 2023 y a 835 puntos de Holger Rune, el jugador que ahora mismo marcara el corte de clasificados para Turn. El norteamericano debutar en Viena ante Jannik Sinner, campen en el Masters 1000 de Shanghai. Del ATP 500 de la capital austraca, Pars-Bercy, Metz o Sofia depender si viaja a Turn o a Jeddah.
Ben Shelton levanta el trofeo durante la ceremonia de premios en Tokio
El xito del tenis estadounidense
Shelton ha pasado a ser el cuarto tenista estadounidense (Taylor Fritz, Tommy Paul y Frances Tiafoe) que figura entre las quince primeras raquetas del circuito a partir de esta semana. Tambin coincide con el cuarto campen de un trofeo ATP esta temporada (Fritz, Tiafoe y Christopher Eubanks). Lo que denota el buen momento que atraviesa el tenis estadounidense. Ningn otro pas es capaz de posicionar a tantos jugadores entre los mejor clasificados.
Era 1992 y 2001 cuando Michael Chang y Lleyton Hewitt establecieron en 20 aos los rcords de jugador ms joven en alcanzar unas semifinales del Abierto de Estados Unidos y en alzar el ttulo en Tokio. Hasta que lleg Ben Shelton. En los ltimos 16 partidos, slo dos derrotas manchan una espectacular racha de 14 victorias.
Los grandes campeones son capaces de mantener el nivel durante toda la semana. No digo que yo est ah todava, pero…
Un ao y cuatro meses le han bastado al nuevo ‘Bad Boy’ del deporte de la raqueta para mejorar los registros de toda una familia de tenistas. Empezando por su padre, Bryan Shelton, ex nmero 55 del mundo y ganador de dos ttulos ATP.
El zurdo de 1,93 metros de altura es pura energa. «Los grandes campeones son capaces de mantener el nivel durante toda la semana. No digo que yo est ah todava, pero… ser capaz de encadenar cinco partidos seguidos es realmente especial«, declaraba Shelton, sabedor de que entre sus manos tiene un futuro prometedor. El futuro del tenis de Estados Unidos.
