Lejos del glamur de la alfombra azul de las ATP Finals de Turn, reservada a los ocho mejores tenistas del planeta, o los cuadros de 128 privilegiados que disputan los cuatro Grand Slam, existe el otro tenis.
En los torneos de categora ITF empiezan los que quieren llegar algn da a ser estrellas y se mantienen los que no han podido alcanzar la meta de ser top100 y ganarse bien la vida con el deporte de la raqueta.
En ese grupo est Jorge Martnez Martnez, nacido en Elche hace 28 aos, y que cierra esta semana la temporada disputando un ITF sobre tierra batida en el Club de Tenis Chamartn.
Martnez vive estos das un momento histrico para l: ocupa el puesto 663 del ranking ATP, inmediatamente por delante de Rafael Nadal, el 664. «Es gracioso porque nunca pens que estara por delante de Rafa. Hice una foto a la clasificacin y se la mand a mi familia. Les brome diciendo que ahora era el momento para pedirle jugar un dobles. Saba que le iba a pasar porque le en MARCA que Nadal caa ms all del 600», cuenta.
Jorge empez a darle a la raqueta con tres aos y 14 despus viaj a probar suerte a la Ferrero Tennis Academy de Villena. All logr el primer punto ATP bajo la tutela de Jos Ezequiel Lido, el mismo que ahora entrena a Rafael Garca, campen de Espaa alevn y la gran promesa del tenis valenciano: «Me agobi un poco al no tener los resultados esperados. Descart el tenis porque vi que era un mundo complicado, que costaba un dinero y no me vea capaz».
No he conocido a Rafa, pero yo soy de Federer, tiene el tenis en su ADN
Entonces surgi la posibilidad de estudiar y jugar en el TJC (Tyler Junior College de Texas) donde qued campen nacional. A los 23 aos, Martnez regres a Espaa y se puso de entrenador. Estuve en varias previas de ‘futures’, en Xtiva y Ganda, y fue all donde le entr de nuevo el gusanillo de vestirse de jugador: «Vi que tena el nivel y le dije a mi padre si me poda ayudar».
No perder dinero
Se refera a poder hacer frente a un presupuesto de 20 a 25.000 euros anuales, que es lo que cuesta desplazarse sin tcnico solo para disputar torneos.
Jorge entrena en la academia Arena de Santi Ventura en Alicante, donde «me hacen un precio especial para jugar; si no, sera imposible. Santi siempre ha credo en m«.
El nico dinero que tiene garantizado es el que gana por participar en las ligas de la segunda divisin de Alemania e Italia, la tercera de Francia y la primera de Espaa defendiendo al Montemar.
«Son entre 10 y 12.000 euros. Ahora mismo hago las paces. Los futures son muy desagradecidos. Ests todo el tiempo pensando cunto me gasto y cunto ingreso», resume.
El ilicitano volvi al circuito en 2020, con la mala suerte de que fue justo antes de la pandemia. Su gran salto fue la pasada campaa. La inici en el 1.400 y la acab el 580. «Me gustara jugar como mnimo hasta los 30 aos. Me gusta el tenis y lo he mamado aunque no sea el mejor del mundo», afirma.
Ped ayuda a mi padre para poder ser tenista
Admirador de Roger
Martnez no conoce a Nadal ni tampoco a Fernando Verdasco o Feli Lpez. Reconoce que su dolo, adems de Juan Carlos Ferrero – con el que coincidi en su paso por su academia- siempre fue Roger Federer: «Yo siempre he sido de Federer, por su estilo, por su elegancia, tena el tenis en su ADN. Nadal me ha dado muchos disgustos. Recuerdo cuando le gan a Roger en la final de Wimbledon. Yo tena 12 aos y fue una desilusin muy grande».
El tenista alicantino s ha podido departir con paisanos como Bernab Zapata o Pedro Martnez, en la actualidad en la lite, y conoce a muchos otros profesionales gracias a su participacin en las competiciones nacionales por equipos.
Si algn da tiene la ocasin de conocer a Nadal, le preguntara «desde el mximo respeto acerca de sus experiencias y cmo se ha sentido en ciertos momentos. Soy el primero que digo que Rafa es una bestia, el mejor de la historia tanto de cabeza como actitud. Que alguien gane 14 veces un torneo me parece imposible y l lo hizo en Roland Garros«.
Jorge tambin tiene palabras hacia Novak Djokovic, al que considera el GOAT por la cantidad de marcas que posee: «Los nmeros estn ah y el tenis es un deporte individual. Quedar como el mejor de siempre. Djokovic pelea ms consigo mismo que con los dems».
Bases para el futuro
Martnez quiere obtener el mayor currculum posible para cuando decida definitivamente colgar la raqueta. «Tengo 28 aos y no cundo ser el ltimo como tenista porque es un sacrificio constante».
Tergo 28 aos y no s cundo ser el ltimo como jugador, es un sacrificio constante
No hay duda de que la Comunidad Valenciana, con el experimentado Antonio Martnez Cascales de presidente territorial, se ha convertido en la capital del tenis espaol. De hecho, Carlos Alcaraz entrena de lunes a viernes en la Ferrero Tennis Academy de Villena. l
