HOY COLOMBIA – InSight Crime observa más de cerca los cambios en las tendencias de cultivo de coca en 19 departamentos de Colombia en base a las estimaciones más recientes de los Estados Unidos, arrojando luz sobre las diferentes dinámicas sobre el terreno como la producción de cocaína del país alcanza un alto histórico.
Las nuevas cifras del gobierno de EE. UU. obtenidas por InSight Crime ubican al asediado departamento del Pacífico de Colombia Nariño como el cultivador de coca número uno en toda Colombia ocupando el primer puesto del departamento de Norte de Santander en la frontera con Venezuela.
Nariño, que fue el tercer cultivador más grande en 2015, registró un aumento del 52 por ciento en las hectáreas de coca estimadas en 2016 a un total de 39.500 hectáreas. Esto representa el 21 por ciento del total nacional, que aumentó en casi una quinta parte en 2016 a más de 188,000 hectáreas.
El principal productor de cocaína en 2016, sin embargo, es Cauca, el vecino de Nariño en la costa del Pacífico. En conjunto, estos dos departamentos del Pacífico por sí solo produjeron unas 300 toneladas métricas de cocaína, o más del 40 por ciento del total nacional.
Este pico histórico en el comercio de cocaína en Colombia ha respondido a las realidades individuales de las diversas regiones del país. Pero este desarrollo planteará obstáculos similares para construir la paz sobre el terreno a medida que la nación transita hacia una nueva fase de su conflicto armado de décadas.
El año pasado, el principal departamento productor de coca de Colombia, Nariño, se sumergió en un -la batalla por su propiedad inmobiliaria de drogas extremadamente valiosa. Además de sus abundantes campos de coca, la intrincada red de ríos de la región, cientos de laboratorios de producción de drogas y el extenso tramo de la costa del Pacífico contribuyen a su papel de plataforma de lanzamiento de drogas hacia Estados Unidos.
Estos factores han hecho al premio Nariño territorio para grupos criminales que buscan expandir su influencia y ganancias. Mientras durante años esta área y sus economías criminales estuvieron bajo el estricto control de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), la retirada de los rebeldes tras la firma de un histórico acuerdo de paz con el gobierno colombiano ha dejado gran parte de este territorio estratégico en juego. Poderosas organizaciones nacionales y grupos más nuevos, algunos de los cuales desertaron de las FARC, ahora se están aprovechando de la desmovilización de las guerrillas para tomar el poder.
Uno de los factores que impulsa la producción de coca en lugares como Nariño y el vecino Cauca es que los actores criminales han estado presionando a los cultivadores de coca para que siembren más cultivos. En el caso de las FARC, se ha especulado que los guerrilleros alentaron la intensificación del cultivo para acumular fondos en previsión de su eventual desmovilización.
Una fuerte caída en la erradicación aérea y manual a nivel nacional – desde un pico de 230,000 hectáreas en 2008 a menos de 18,000 hectáreas en 2016 – también redujo el riesgo percibido por los agricultores, aumentando el incentivo para crecer.
Otro tema crucial que facilita la proliferación de drogas en lugares como Nariño y Cauca es el hecho de que una gran cantidad de cultivos ubicado en territorios protegidos tales como reservas indígenas. Aquí, la erradicación forzada es más difícil ya que las autoridades enfrentan una mayor cantidad de obstáculos para operar.
Una región con muchas características atractivas para el tráfico de drogas que sorprendentemente no ha visto una producción de coca tan fuerte como en otros departamentos es el Valle del Cauca. [19659003] También en el Pacífico, tiene cualidades similares a Nariño y es el hogar de uno de los puertos más activos del país. Que Valle no haya visto una explosión en la coca podría explicarse, al menos en parte, por el hecho de que el área donde se concentra la mayor parte del cultivo de drogas -el municipio de Buenaventura- no ha sido priorizada para proyectos de desarrollo «posconflicto». Estos buscarán crear nuevas oportunidades económicas en lugares históricamente afectados por el conflicto, y se ha sugerido que los grupos armados han estado alentando a los agricultores a plantar más coca para poder recibir dichos beneficios. Sin embargo, en ausencia de tales promesas, es menos probable que sea un factor.
En Chocó, el control de los actores armados en las comunidades rurales tal vez haya tenido un efecto más inhibidor en la industria de la coca, y las estimaciones de cultivo disminuyeron ligeramente en 2016 a pesar de un aumento del 44 por ciento el año anterior. Partes de este departamento se encuentran actualmente bajo una fuerte disputa entre grupos ilegales que buscan expandirse. Posiblemente esto ha desestabilizado el comercio de drogas lo suficiente como para detener el crecimiento de la agricultura, cuyas semillas a menudo son proporcionadas por los mismos actores armados locales.
Como ha notado InSight Crime, la costa del Pacífico colombiano puede estar ganando importancia en la droga internacional comercio, una tendencia que probablemente será impulsada por el crecimiento general de la producción de coca.
Una tendencia algo diferente se puede ver en Antioquia, donde la dinámica de la coca ha estado estrechamente vinculada a la industria del oro. La región vio a muchos cocaleros recurrir a la minería ya que los precios internacionales del oro se dispararon después de 2008, mientras que el estado se enfocó más en luchar contra el tráfico ilegal de drogas. Ahora, el proceso se ha revertido, con la región viendo un aumento cada vez más pronunciado de la coca desde que el mercado del oro cayó en picado y el estado comenzó una intensa represión contra la minería informal.
Otra área a tener en cuenta es la oriental Las llanuras, que incluyen los departamentos de Meta, Arauca, Casanare y Vichada, todos los cuales vieron grandes aumentos en la producción estimada de coca, según los Estados Unidos. En contraste, los datos de 2015 de las Naciones Unidas, que es utilizado por el gobierno colombiano, muestran que esta región ha experimentado una tendencia descendente significativa en los cultivos en los últimos años. La organización Urabeños parece estar haciendo un mayor impulso en este codiciado centro de tráfico de drogas, que es el hogar de varias redes criminales.
Cabe señalar que las estimaciones de los EE. UU. Parecen contener algunas discrepancias. Cauca, por ejemplo, produce más cocaína que otros departamentos con más cultivos de coca, mientras que Putumayo vio aumentar la producción estimada de cocaína a pesar de una caída en los cultivos de coca en el mismo año, según los datos de los Estados Unidos.
Una posible razón es la diferentes niveles de madurez de los cultivos en cada región. Las plantas producen más cocaína cuando tienen más tiempo para crecer. Por lo tanto, es posible que las cifras de EE. UU. Se hayan ajustado para explicar esto. Estados Unidos también puede estar tomando en cuenta las técnicas implementadas por los productores de drogas para aumentar el rendimiento de cocaína en las hojas de coca.
De hecho, los delincuentes colombianos se han vuelto tan expertos en la optimización de la productividad que incluso pueden estar compartiendo tales estrategias con otros países andinos.
El artículo apareció originalmente en Insightcrime.org y se republica aquí con permiso.
