El Betis sufri anoche un duro varapalo al verse eliminado de las rondas eliminatorias de la UEFA Europa League, cayendo a los ‘playoffs’ de la Conference League, en un grupo en el que, en teora, ninguno de sus rivales pareca superior a los verdiblancos. Tres derrotas en seis jornadas privan al equipo de Pellegrini, por tercer ao consecutivo, de pelear por un ttulo que da acceso directo a la Champions. Una decepcin que ofrece varios anlisis, entre los que destaca el riesgo que el club asumi en septiembre en la lista de inscritos para el torneo.
En su da, el conjunto heliopolitano decidi incluir en la relacin de futbolistas elegidos para disputar la fase de grupos de la competicin a Luiz Felipe, cuyo traspaso al Al-Ittihad de la liga saud se negociaba intensamente. Dos das despus de presentar la lista y sin opcin ya de rectificarla, el italo-brasileo hizo las maletas, dejando en manos de Pezzella y Bartra toda la responsabilidad para cubrir el centro de la zaga como nicos centrales inscritos. Con tan mala fortuna que el cataln, poco despus, sufri una grave lesin que an le mantiene alejado de los terrenos de juego.
Dejar fuera a Chadi Riad, ms all de su inexperiencia en ese momento, para incluir a un Luiz Felipe que tena pie y medio fuera del club fue una decisin que al Betis le ha terminado pasando factura en el peor momento. Pellegrini slo ha podido contar con un central en la prctica totalidad de la fase de grupos, vindose obligado a reubicar a Marc Roca y debilitando la medular. Un problema que se agrav con la lesin de Guido Rodrguez (que tampoco habra podido jugar ayer por sancin), dinamitando buena parte de la contundencia defensiva que el equipo haba sido capaz de mostrar en la zona central en LaLiga.
Mnima participacin para Fekir
El Betis encaj goles en cinco de los seis partidos de la fase de grupos de la Europa League (slo dej su puerta a cero en la visita a Chipre frente al Aris Limassol) y ayer recibi frente al Rangers tantos, tres, como en las ocho jornadas ligueras disputadas en el Benito Villamarn en lo que va de temporada. Un dficit que tal vez pudo haber minimizado inscribiendo en su da a Riad en lugar de Luiz Felipe… o en el puesto de un Nabil Fekir que tena muy complicado aportar en este tramo inicial de la competicin.
El campen del mundo francs fue incluido en la relacin de inscritos el 4 de septiembre pese a que no se esperaba que estuviese recuperado antes de finales de octubre o principios de noviembre y que su lesin de larga duracin, como seal varias veces Pellegrini, suele acarrear otros pequeos problemas fsicos en el regreso a la actividad despus de tantos meses de baja. La participacin de Nabil en el torneo se ha limitado a 15 minutos en casa ante el Aris y 45 en la derrota en Praga hace un par de semanas.
Tres cambios para la Conference
El problema con los centrales qued relativamente resuelto en la competicin domstica y la Copa con el fichaje de Sokratis, aunque no se descarta la incorporacin de otro central ms en enero. Y, aunque ya no tiene arreglo para la Europa League, tendr que ser afrontado por el club para la Conference a principios de febrero. La UEFA permite realizar tres cambios en la denominada Lista A, por lo que el Betis tendr que hilar fino para que el dcifit del centro de la zaga (que se podra trasladar al centro del campo tras la lesin de Guido y con la no inscripcin de Altimira) no se vuelva a repetir.
La Direccin Deportiva tiene decidido ya adelantar a enero la incorporacin al plantel de Johnny Cardoso, pero se esperan ms fichajes. Con slo tres modificaciones permitidas en la lista europea y jugadores como Riad, Sokratis, Sabaly y Altimira a la espera, no ser una decisin fcil para Pellegrini. Eso s, tendr tiempo para tomarla, ya que estos cambios con la relacin final para las eliminatorias del tercer torneo continental no hay que presentarlos hasta febrero, con el mercado invernal ya cerrado.
